Elektrociepłownia produkuje węgiel

W irlandzkim Newry wykorzystują gazyfikację biomasy do produkcji węgla.

W Irlandii zaczęła działalność druga w Europie elektrociepłownia, która zamiast spalć węgiel, produkuje go. Opiera się ona na technologii opracowanej przez ZeroPoint Clean Tech Inc.

W irlandzkim Newry rozpoczęto produkcję prądu i ciepła w oparciu o technologię ZeroPoint. Technologia określana jest jako „carbon negative", co nie oznacza, że węgiel nie jest obecny w elektrociepłowni. Nie jest on jednak wykorzystywany do produkcji energii. Zastosowana w Newry technologia wykorzystuje proces utylizacji biomasy do produkcji biogazu oraz biowęgla jako produktu ubocznego. Wytwarzany z biomasy gaz jest tańszy od gazu naturalnego, który musiałby być dostarczany rurociągiem. Taki biogaz jest wykorzystywany następnie do produkcji prądu dla lokalnej sieci energetycznej oraz ciepła. Może on być wykorzystywany także w kotłach parowych czy do współspalania z węglem, gazem naruralnym, biomasą czy olejem opałowym. Uzyskany biowęgiel może natomiast być wykorzystywany w przemyśle oraz rolnictwie.

Czym jednak dokładnie jest wspomniany biowęgiel? Powstaje on w wyniku procesów termo-chemicznych takich jak zgazowanie biomasy. Przypomina on budową węgiel drzewny. Według ZeroPoint, jedna tona takiego węgla pozwala zneutralizować trzy i pół tony dwutlenku węgla. Pozyskiwany biowęgiel może być wykorzystywany w rolnictwie. Większa zawartość węgla w glebie zwiększa jej żyzność. Dodatkowo jego porowata struktura i organiczne pochodzenie zmniejszają negatywne skutki wykorzystywania nawozów sztucznych i obornika. W przemyśle biowęgiel może natomiast zastąpić węgiel aktywny w roli filtra.

Innowacyjna elektrociepłownia w Newry posiada moc elektryczną rzędu 3,6 MWe i może produkować 65,500 GJ energii cieplnej. Pierwszą tego typu jednostkę opartą na technologii opracowanej przez ZeroPoint oddano do użytku pod koniec zeszłego roku w niemieckim Schwarze Pumpe (ok. 30 km od granicy z Polską). Twórcy tej technologii liczą na to, że powodzenie instalacji w Niemczech i Irlandii przyczyni się do wzrostu zainteresowania tym rozwiązaniem na całym świecie.

(Bar)